牙齿也能再生？

日本一医院的教授最近研发出一种能让牙齿再生的技术，这下牙医怕是饭碗不保。
    然而，这个牙齿再生术真的靠谱吗？是不是牙掉几次都能长出新的来？


牙齿再生术到底是什么？
    据说，这是大阪北野医院的高桥教授所发现的，他们在牙齿再生领域取得了突破性发现。这些研究人员发现，人类的牙龈中实际上隐藏着第三副牙齿的“种子”，即休眠的牙芽。


    要知道，人的一生只能长两次牙齿，分别是乳牙与恒牙。
    乳牙约在婴儿6个月时萌出，共20颗。随后，6岁左右开始换牙，恒牙逐渐替代乳牙，直至12-13岁第二恒磨牙长出。
    当然，也有很多人会在16-18岁时，部分人可能会长出第三次牙，也就是人见人恨的智齿，但不同人的智齿生长期也是不同的。


    然而，因为智齿发育可能不全，形态小，位置隐蔽且易出问题，如引发冠周炎等。所以它只有在极少数形态、位置佳且健康时，才会被考虑正畸调整利用。
    所以说人的牙齿是相当珍贵的，一旦磕掉了，要么补牙要么戴牙冠或者假牙了。


    针对这一现象，该日本教授高桥克研发出了“牙齿再生药物”，即USAG-1蛋白靶向抗体。
    USAG-1会抑制牙齿发育所需的BMP和Wnt信号通路。通过解除其抑制作用，可诱导新牙生长。


光有理论还不够，得要有实践。
    在后面几年，高桥克团队反复对小鼠进行单次、全身性的USAG-1靶向抗体注射给药。在实验过程中，原本就有先天牙齿缺陷小鼠的缺牙处竟长出了新牙，而且原本有牙的位置还长出了更多的牙齿，效果可见一斑。


    小鼠的结论还不够，高桥克的团队继续在雪貂身上做实验，因为它们的牙齿构造和人类一样：一生只会长两次牙齿，即乳牙和恒牙。
    给雪貂注射针对USAG-1的抗体后，其上颌门牙部位成功萌发出1颗新牙。但值得注意的是，实现这一效果所需的抗体浓度是小鼠实验中的5倍，且注射次数也增加至3次。


    通过这些牙齿再生的案例，便得出了一些结果：那就是我们大部分动物和人可能还存在“第三牙列”。也就是说，当我们的恒牙（第二牙列）正在发育时，第三牙列也开始发育。
    但是随着恒牙逐渐发育成熟，第三牙列会发生细胞凋亡、逐渐退化。


    而通过这种药物，就可以让这第三列牙齿长出来，从而代替那些缺乏牙齿的部位。
    看到这些动物都有良好的效果，且也没有出现副效果后，高桥克谈对决定将该牙齿再生术于12月投入到临床实验中，以评估该药效在人体中的安全性。
    高桥克教授表示，第一次试验将招募 30 名年龄 30～64 岁、至少缺 1 颗后牙的男性作为实验对象。

    如果这次的实验顺利，那么下一次实验将对 2～7 岁的先天性牙齿缺陷患者进行测试。


    对此，高桥克教授还表示说，这次的实验重点不在于是否能让失去的牙齿再次长回来，而是要观察这个药物对人体是否有不良反应。
    至于能不能长牙，并不是该实验的目标，不过能长的话就最好了。


    市场上的牙齿再生术也并不是只有高桥克团队独有的，还有很多方式。
    比较有名的方式是干细胞再生技术，在2021年央视财经报道过这种方式，它是通过在牙周炎病灶周围多点局部注射“人牙髓间充质干细胞注射液”，单次治疗仅需不到2分钟，即可利用干细胞分化能力促进患者牙槽骨新生。


    还有“矿物质再生”的方式：在2019年，浙江大学医学院的研究团队开发了一种磷酸钙凝胶，将其应用于受损牙齿表面后，能在48小时内形成一层3微米厚的新牙釉质，且这层牙釉质具有与天然牙釉质相同的结构和相近的机械强度。


    原来，市场上早已有这么多的牙齿修复术了。
牙齿再生术出现，牙医要下岗了？
    关于高桥克的研发新闻一出，不少人表示高兴，并且认为随着科技的进步，或许在不久的将来，牙医就要下岗了。
    这样的言论，到底是真还是假，人工智能在未来也是一大重点关注，它们也会取代牙医的工作吗？


    其实，这样的结论还过于太早。
    面对高桥克的新方法，香港大学牙髓科一教授指出，人类牙齿的发育机制与小鼠或雪貂存在显著差异，因此动物实验结果不能直接应用于人类。
    他强调，人类牙齿是一个极为复杂的机体，它的生成不仅依赖牙胚，还需牙周组织和神经血管网络的协同作用。


    再生牙齿能否在人体内形成完整的牙周结构，并融入口腔环境，还不能直接确定，仍需进一步临床试验验证。
    而且，USAG-1抗体的作用不仅关乎牙齿生长，还广泛参与多种组织和器官的发育及再生过程。
    从小鼠与雪貂的实验对比中可以看出，要想成功诱导“第三牙列”的生长，需要提高药物剂量并延长治疗周期，但这种需要长期摄入大剂量的抗体，对人体是否会造成损害，目前还不好说。


    而且，在大部分的临床治疗上，还是补牙、种牙和戴假牙这三种方式，可见这些新技术还没能完全应用于临床治疗上，或者就是大部分的患者对这些新方式并不放心，因此也就不够普及。


    关于人工智能，它们也在牙科领域有所涉猎，并带来不少创新的结果。
    比如说，通过AI可以分析X光片、CT扫描和其他医学影像资料，来帮助诊断患者的牙齿和颌骨的问题。
    在手术方面，通过3D打印技术和虚拟现实技术的结合，AI可以模拟手术过程，并提高手术成功率。


    在患者管理领域，AI凭借强大的数据分析能力，能够助力牙医高效整理患者的病历档案、优化预约系统以及实施细致的后续关怀。
    不仅如此，AI技术还能有效预估患者的复诊可能性，及时提醒牙医与患者建立必要的沟通联系，从而增强患者管理效果。


    可见我们的生活中还是有人工智能来协助的，能帮助牙医缩短就诊时间。
    但，如果是遇到一些复杂的牙齿治疗，人工智能只能做到协助的效果，而不是主刀，还是需要临床医生予以配合。
    此外，人工智能在伦理层面亦面临一定挑战，其在医疗领域的应用尚需克服法规与伦理方面的障碍。


    所以说，那些走在创新前线的牙医，目前还不会被取代。
    但是，随着机器人手术技术的不断进步与逐渐成熟，机器人独立操作可能是未来的趋势。所以，牙医需要掌握多种技能，拓展自己的业务范围，增加操刀经验，才能在牙科领域更具有竞争力。


牙齿到底是脆弱还是坚硬的？
    牙齿，不少人说它是我们人体内最硬的。特别是牙齿表面牙釉质，能起到保护牙齿的作用,它的硬度更是达到了惊人的7~8级，是人体中最坚硬的部分，仅次于钻石。


    甚至牙齿的硬度还比人的骨骼要高，就是比钢铁稍微逊色了些。
    在马来西亚，一男子竟用牙齿拉动了一辆重量将近300吨的火车，对他来说，这只不过是一次锻炼牙齿和嘴部的运动，在他生活中还有很多这样的牙齿锻炼。


    由此可见，牙齿所蕴含的力量是我们所想象不到的。
    但是，就算是这么强大的牙齿，却也有极为脆弱的一面。这是因为牙釉质怕酸蚀、怕磨损，像一些人喜欢吃硬质食物的饮食习惯，或者不正确的刷牙方式，都会导致牙釉质的非正常磨损。


    再加上现在的饮料种类也更多了，这些饮料多少都带着酸性，纵然是再坚硬的牙釉质，碰到碳酸也会瓦解。
    除了饮料以外，口腔清洁不到位也会产生酸。当牙齿上存在大量的食物残渣，它就会和细菌代谢产生酸。


    所以，一旦口腔内的酸碱度下降至5.5以下，牙齿表层的羟基磷灰石便会发生溶解，导致牙釉质逐渐失去矿物质，最初可能表现为牙齿上的白斑或小斑点，随着时间的推移，这些小瑕疵会逐渐扩展为大范围的龋齿空洞。


    可见，牙齿的好坏，是和我们的生活习惯息息相关的。除了饮食和清洁方式不到位以外，年龄也是一大问题。
    随着年龄的增长，人体对钙的吸收也就越来越慢，同时它缺失的速度也很快，就导致牙齿缺钙，从而造成牙齿脆弱易碎。这也是为什么许多老人需要装上假牙的缘故。


    纵然牙齿再怎么强大，却还是同样脆弱。即使当下的技术也在专攻于让牙齿恢复的技术，但这并不意味着我们可以随意糟蹋牙齿。
    不管是饮食还是清洁方面，我们都需要多加注意，毕竟好好的牙齿如果坏掉了，再好吃的食物也无法得以品尝，最吃亏的还是自己。